وافقت شركة EA، إحدى أكبر شركات الألعاب في العالم، على صفقة لبيعها مقابل 55 مليار دولار أمريكي، وفقًا لبيان الشركة الرسمي.
يضم تحالف المشترين صندوق الاستثمارات العامة السعودي، وشركة Sliver Lake، وشركة Affinity Partners التابعة لجاريد كوشنر صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
تشتهر شركة EA بصناعة ونشر ألعاب الفيديو الأكثر مبيعًا، مثل EA FC (المعروفة سابقًا باسم Fifa)، وThe Sims، وMass Effect.
يُعتقد أن هذه أكبر عملية استحواذ بالاستدانة في التاريخ، حيث تم تمويل جزء كبير من عملية الشراء عن طريق الاقتراض.
ستُحوّل هذه الصفقة شركة EA إلى شركة خاصة، مما يعني شراء جميع أسهمها العامة، ولن تُتداول بعد الآن في بورصة الأوراق المالية.
يُضيف سعر الشراء علاوة سعرية كبيرة بنسبة 25% على القيمة السوقية للشركة، حيث تُقدر قيمتها بـ 210 دولارات أمريكية للسهم.
وصرح أندرو ويلسون، رئيس شركة EA، والذي سيبقى في منصبه، بأن هذه الصفقة تُمثل “تقديرًا قويًا” لعمل الشركة.
ستساهم الشركات التي ستشتري EA بحوالي 36 مليار دولار، وسيتم تمويل المبلغ المتبقي من خلال القروض.
يأتي هذا تأكيدات أن EA لطالما كانت منفتحة على أي مشترٍ محتمل للمساعدة في الارتقاء بمستواها، لكن الاستحواذ من صندوق استثمار خاص يُعدّ مفاجئًا، وهناك قلق كبير في القطاع بشأن هذه الصفقة، حيث ستؤدي إلى ديون بقيمة 20 مليار دولار، والتي سيتعين سدادها.
وبالتالي ستكون الإيرادات التي تولدها ألعاب كبيرة مثل EA Sports FC وMadden وBattlefield 6 ضرورية لخدمة هذا الدين، مما قد يؤثر على قدرة EA على الاستثمار في ألعاب جديدة.
من المخاوف الأخرى في القطاع ما إذا كان هذا سيؤدي إلى مزيد من التخفيضات في حجم العمالة في EA، خاصةً إذا كان هناك ضغط من الشركات الخاصة لتوفير تدفقات نقدية أقوى، مرة أخرى لخدمة هذا الدين.
يُعدّ هذا استحواذًا ضخمًا على شركة لطالما ارتبط اسمها بصناعة الألعاب لأكثر من 40 عامًا، حيث تُعد EA مسؤولة عن إنتاج بعضٍ من أكبر سلاسل الألعاب في التاريخ. وقد باعت ألعابها الخاصة بكرة القدم، المعروفة الآن باسم EA FC، ما يصل إلى 325 مليون نسخة منذ إصدارها الأول عام 1993.
وباعت لعبة The Sims أكثر من 200 مليون نسخة، ولعبة Need For Speed أكثر من 150 مليون نسخة.
سيُمثّل هذا الاستحواذ إنجازًا كبيرًا للمملكة العربية السعودية، التي عززت حضورها في هذه الصناعة في السنوات الأخيرة.
في مارس 2025، دفع صندوق الاستثمار السعودي 3.5 مليار دولار لشراء قسم الألعاب في Niantic، مما منحه السيطرة على لعبة Pokemon Go الشهيرة على الهواتف المحمولة.
أصبحت عملية الشراء جزءًا من شركة Scopely Inc – الشركة المصنعة للعبة Monopoly Go – والتي استحوذت عليها بدورها شركة Savvy Games Group، التابعة لصندوق الاستثمارات العامة، مقابل 4.9 مليار دولار في عام 2023.
حققت المملكة العربية السعودية نجاحًا باهرًا في صناعة الرياضات الإلكترونية، حيث استضافت بطولات كبرى، بما في ذلك كأس العالم للرياضات الإلكترونية، وستستضيف أيضًا دورة الألعاب الأولمبية المقررة لعام 2027.
تمتلك المملكة بالفعل حصصًا في شركات ألعاب كبرى أخرى مثل Nintendo وTake-Two Interactive، لكن شراء EA يمثل توسعًا كبيرًا في نطاق نفوذها.
