أثار إغلاق استوديو BioWare موجة واسعة من الحزن والغضب داخل مجتمع الألعاب، خاصة بعد تأكيد إلغاء لعبة Mass Effect 5 التي كانت قيد التطوير منذ عام 2020. ولم يقتصر رد الفعل على المطورين الذين عبّروا عن أسفهم لنهاية أحد أبرز الاستوديوهات في تاريخ الصناعة، بل امتد إلى اللاعبين الذين بدأوا التحرك للمطالبة بإنقاذ السلسلة والحفاظ على مستقبلها.
وتأتي هذه التطورات في وقت تواجه فيه شركة Electronic Arts، المعروفة اختصارًا باسم EA، انتقادات متزايدة بسبب قراراتها الأخيرة، بينما يرفض عشاق السلسلة الاستسلام لفكرة اختفاء واحدة من أهم علامات ألعاب تقمص الأدوار والخيال العلمي.
Mass Effect تواجه خطر الاختفاء بعد إغلاق BioWare
أطلق أحد محبي السلسلة، يُدعى Joe Smith، عريضة إلكترونية بعنوان #SaveMassEffect عبر منصة Change.org في 21 أكتوبر، بهدف الضغط على EA لاتخاذ خطوات تضمن استمرار السلسلة بأي شكل ممكن.
وبحسب الأرقام الواردة في التقرير، جمعت العريضة 49,204 توقيعات موثقة، بعدما شهدت إقبالًا كبيرًا من اللاعبين عقب الإعلان عن إغلاق الاستوديو. وخلال الساعات الأربع والعشرين الأخيرة التي تناولها التقرير، تجاوز عدد التوقيعات الجديدة 40 ألف توقيع، وهو ما يعكس حجم الاهتمام العالمي بمصير السلسلة.
ويرى أصحاب الحملة أن Mass Effect ليست مجرد لعبة ناجحة، بل علامة بارزة أسهمت في تشكيل ملامح ألعاب تقمص الأدوار الحديثة، بفضل عالمها الغني وشخصياتها وقراراتها القصصية المؤثرة. ولذلك، يعتبرون أن الحفاظ عليها يمثل تقديرًا للإرث الذي تركه مطورو BioWare على مدار سنوات.
وتطرح العريضة حلين واضحين أمام EA. يتمثل الأول في الالتزام بمواصلة تطوير السلسلة، مع توفير التمويل الكافي والوقت والموارد اللازمة لإنتاج جزء جديد يحافظ على مستوى الجودة الذي اشتهرت به الأجزاء السابقة.
أما الحل الثاني، فيتمثل في بيع حقوق الملكية الفكرية إلى استوديو آخر يمتلك الشغف والخبرة اللازمين لمواصلة العمل على السلسلة. ويؤكد هذا المقترح أن اللاعبين لا يطالبون بالضرورة ببقاء المشروع داخل EA، بقدر اهتمامهم بضمان حصوله على فرصة جديدة.
ازدادت آمال بعض اللاعبين بعد انتشار مقطع دعائي مسرب للعبة Mass Effect 5، أظهر مؤشرات على تقدم عملية التطوير قبل إلغاء المشروع. وأعاد ذلك طرح التساؤلات حول مصير العمل الذي استمر منذ عام 2020، وما إذا كان من الممكن استكماله تحت إدارة فريق تطوير مختلف.
كما أعادت هذه الأزمة إلى الواجهة تقارير سابقة تحدثت عن رغبة EA في بيع حقوق Mass Effect إلى جانب سلسلة Dragon Age، وهو ما يدفع بعض المعجبين إلى الاعتقاد بأن انتقال الملكية قد يكون أحد السيناريوهات الممكنة، رغم عدم وجود إعلان رسمي يؤكد ذلك.
وتظل عودة القائد شيبرد، الشخصية المحورية التي ارتبط بها كثير من اللاعبين، مجرد احتمال غير مؤكد في الوقت الحالي. فلا توجد معلومات رسمية تثبت أن أي استوديو جديد سيتولى تطوير جزء قادم.
